El passat 22 de maig de 2024 la Rural Pact Support Office (Oficina Tècnica del Pacte Rural) de la Comissió Europea va organitzar a Brussel·les el Policy Lab 'Bringing the Rural Pact closer to citizens'. L’acte tenia com a objectiu identificar aspectes clau i iniciatives locals inspiradores per a una oportuna implementació del Pacte Rural Europeu a nivell local i apropar-lo a la ciutadania.

El president de l'Associació d’Iniciatives Rurals de Catalunya (ARCA) i del Consell Comarcal del Priorat, Sergi Méndez, i el director de l’Observatori del Paisatge, Pere Sala, van ser invitats a presentar conjuntament l'experiència de la Carta del Paisatge del Priorat (aprovada l’any 2012) a la taula "Illustrative examples of local level expression of the Rural Pact", amb l’objectiu de mostrar-la com un exemple exitós d’aplicació del Pacte Rural Europeu a nivell local i un model replicable a altres llocs d’Europa.

Tant Méndez com Sala van ressaltar com la comarca del Priorat, amb una extensió de 498,60 km² i una densitat de població de 18,8 habitants per km², encara reptes tan rellevants com la disminució de la seva població, la necessitat de diversificació econòmica, o una millor ordenació territorial. I van argumentar com l'aplicació de la Carta del Paisatge al Priorat durant tots aquests anys ha afavorit una coordinació i cooperació entre actors públics i privats implicats per garantir una governança participativa i eficient que ha facilitat el desenvolupament local mitjançant diverses iniciatives, com ara la Candidatura a Patrimoni Mundial de la UNESCO, plans innovadors per al sector agrícola, o compromisos i ofertes de turisme sostenible, entre moltes altres.

El Policy Lab va reunir més de 100 participants, entre actors i representants d’entitats locals (associacions, Grups d’Acció Local, etc.), així com responsables polítics municipals, regionals i nacionals implicats en el disseny i la implementació d'iniciatives o polítiques amb impacte en les comunitats rurals locals.